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The First Letter(1-2)

作者:蓝世 苍字数:3180更新时间:2023-01-26 10:41:19
  回到事务所时,已将近晚上十二点。
  我取出钥匙打开一楼的后门,拖着脚步走了进去。里头是个不算宽敞的小房间,堆了几个放有乾燥食材和备用餐具的橱柜,以及冷冻食品用的冰柜,一旁还有水槽和擦拭得很乾净的流理台。
  再往前走一点,就是一扇木门,上面贴着各项物品的进货和到期日,全都用不同顏色的萤光笔分门别类地註记。
  我推开那扇门,门的后方写着「非本店员工勿入」的字样,一间亮着暖黄色灯光的小麵店随即出现在眼前。
  「啊,终于回来啦。」
  坐在调理台后方的男子站了起来,朝我露出微笑。他的身高大概一百八十公分左右,身形偏瘦,五官端正。因为眼角有点下垂,所以脸蛋看起来总是很温和。
  「调查结束了吗?你还没吃晚餐吧?」
  他一边说着「等我一下。」,一边动手打开炉火。现在早就过了营业时间,但他却尚未把瓦斯开关给关上,显然是在等我。
  「一盘虾仁蛋炒饭。」
  我一如往常地点了餐,然后坐进惯例的那个位置——最靠近存货房的角落座位。
  「就知道你今天也会点这个。」男子无奈地摇摇头,「什么时候才愿意给乾拌麵一点机会?那可是本店的招牌料理欸。」
  我拔开免洗筷,头也不回地说:「等我哪天想到的时候。」,随即听到后方传来放弃似的叹息。
  这里是位在高雄某巷弄里的无名小麵店,此时正在製作料理的是麵店老闆兼我哥——罗砚哲,他今年三十二岁,比我大三岁,我平常都叫他罗哥。
  环视整间店,剩馀的滷味菜都已经收掉,桌椅也排放整齐,而且米白色的瓷砖地面看起来相当乾净,完全就是已经打扫过。明明是这样,不过他倒是毫无怨言地再度开伙。
  真是个温柔过剩的傢伙。
  我回头看了罗哥一眼,倏然想起两年多前的事。
  那天,我似乎是为了抓回某人遗失的猫咪,而爬到一棵颇高的树上,结果却不慎摔落。
  之所以用似乎来说,是因为我当时好像有撞到头,结果那之后竟然丧失了部分的记忆。
  我不记得我本来在干嘛,也不知道自己为什么受伤,不过至少还记得自己的名字是钟东学,还有我是一名侦探。
  醒过来的时候,发现自己正躺在一张天蓝色的单人床上,罗哥就在身边。他告诉我,他出门採买的时候正好看见我从树上掉下来,于是赶紧送我去医院治疗。
  医生说除了腹部被树枝割伤外,其他应该没什么问题,于是他让医生替我消毒包扎后,便将我给接回家。
  然而,令罗哥也讶异的是,我不仅不记得当时的事情,甚至连他都不认得。
  「东学……你听我说,我的名字是罗砚哲,是你的哥哥……但我们没有血缘关係。你爸妈跟我爸妈是很好的朋友,但是他们在很多年前意外身亡,所以我爸妈收养了你。」
  罗哥盘着手,眉头紧皱,看起来似乎在苦恼着该从何说起。
  「嗯……然后……我本来在一间贸易公司上班,不过大概一年多前吧,我受够了每天进公司的生活,于是辞职买了这栋房子,自己开了家麵店,就在楼下。」罗哥说着伸手指向地板。
  「你本来跟我在同一家公司,但是一个月前,你跟我说你也受不了公司的无趣生活,想要自己开一家侦探事务所。只是虽然已经开始接案,却还没找到适合的租屋处。
  我想到麵店二楼正好空着,就说可以给你做事务所,于是你就搬到这里来。没想到才刚搬来不久,就……」
  「我就从树上掉下来,而且忘了这回事。」
  「没错。」罗哥用力点头,「不过……如果你现在还想继续在这里开侦探事务所的话,这层楼依然可以给你使用。」
  他的表情看起来有点担心,不过这也是可以理解的。毕竟我都把这些事给忘了,就算突然衝出去报警,似乎也合情合理。
  但是,我不觉得罗哥在骗我。
  如果要问为什么,我会回答这是侦探的直觉。而且虽然不记得,但我总觉得对他有某种熟悉感。
  保险起见,我还是跟他要了户口名簿来看,上面的确有我跟他的名字和资料。
  「这样啊,那就谢谢你啦。」我朝他露齿一笑,将户口名簿递还给他,「等我修养好,钟侦探事务所绝对会重新开张。」
  发出如此宣言之后,我在一个月内便重振旗鼓,重啟属于我的侦探生涯,一直到现在。
  「来,你的虾仁蛋炒饭。」
  罗哥的声音将我拉回现实,低头一看,面前的桌上已放好一盘香喷喷的炒饭。
  虽然罗哥做的料理很好吃,可是他向来不太重视摆盘,所以仅是把炒好的饭随兴装在黑色瓷盘上。
  只是,不知是不是肚子太饿的缘故,此刻的我竟忽然觉得眼前的饭就像高级餐厅的料理一样。
  「感恩老闆,你简直是我的神。」我故意双手合十,开玩笑地说,随即吃起终于等到的晚餐。
  「是喔,不过神明才不会窝在巷子里开麵店吧?」罗哥笑了笑,在我对面坐下,「今天怎么样?还顺利吗?」
  「嗯,算是吧。」
  证据的收集毫无障碍,委託人需要的东西也基本上都凑齐了,总体来说算是相当顺利的调查过程。
  然而事实上,我最在意才不是顺不顺利的问题。
  「唉……你应该知道我今天是去干嘛的吧?」
  「我知道,你是去找外遇的证据对吧?」
  「没错,非常正确!」我激动地用没拿筷子的左手指着罗哥,「问题是,我明明就是个侦探!侦探难道不是该去调查更有意义的案件吗?像是让警方非常苦恼的命案之类的,比如密室杀人案或无名尸案。哪有侦探一天到晚找猫找狗兼抓猴的啊!」
  「哇,那句『找猫找狗兼抓猴』唸起来真有节奏感,简直像广告标语。」
  「真谢谢你啊。」我对罗哥的玩笑话翻了个大白眼。
  「好啦,我知道你很不能接受。不过也不是每个人都读过侦探小说,知道什么是真正的侦探嘛。」罗哥耸耸肩,苦笑着说,「就像你曾经提过的,大多数人眼中的侦探就等于徵信社。」
  他说的一点也没错,我也相当清楚现今的状况。只不过每次遇到,都还是很想发个牢骚。
  开业至今,我还没接过任何像样的委託。打开电子邮件收件夹一瞧,里头除了待删的广告信以外,就是一堆让人提不起劲的无趣委託,类别不外乎就是我刚刚提及的那三种。
  每天看着这些,实在是完全高兴不起来。
  「好啦,别这么厌世。」
  罗哥站起身,从冰箱里取出两罐啤酒放在桌上,将其中一罐推给我。
  「如果你真的无法接受,可以选择不接案啊,不必老是为这种事情烦心的。」
  「虽然很遗憾,但我不能接受这个提案。」我不用一秒立刻拋出回答。
  「为什么?」
  「这还用问吗?」我笑着挑眉问,「要是我对工作东挑西拣,常常好几个星期,甚至好几个月没有收入,那要怎么过活?」
  虽然总是在抱怨人们对侦探的认知偏误,不过我还是知道小说与现实的差别。
  我所憧憬的名侦探们,不论是来自古典或近代的着作,办的案子大多都是凶杀案,其中更有不少是连环杀手。看着小说内容,跟着他们一起寻找真相,就像与真正的凶手竞赛般紧张刺激,让我非常嚮往那样的生活。
  然而,若是我真能够常常接到这类型的委託,就表示类似于书中的情节在现实中频繁上演。要真是如此,我国的社会安全可相当堪忧。
  有时候换个角度想,总是只有这种工作可以做,也表示这个国家的治安还算不错吧?虽然这样听起来还是很无奈,但生活总得过下去,所以我只能这么安慰自己。
  「你啊……我说过吧?我并不在意你收入多不多。」罗哥拉开铝罐拉环,然后指向我面前的空盘,「你知道的,我的厨艺还可以,收入也都很够用。既然你是我弟,那我资助你开侦探事务所也合情合理吧。」
  我看了他一眼,边叨唸着「我可不想造成你的负担」,边拉开啤酒罐,仰头一口气喝掉半罐,接着发出舒心的噗哈声,简直像个中年失业的落魄大叔。
  「你愿意支持我的侦探梦,我很感谢,但就算你那么说,这个提案我还是会否决。」我放下啤酒,铝罐敲击木桌发出清亮的喀咚一声,「不要忘记啊,你再怎么说也是我哥,我可不想老是依靠你生活,欠你人情。」
  「就说了,我才不会在意这种小事。就算在你看来这样真的是欠了人情,我也不会叫你还……」
  「嘿,别说了。」我抬手打断罗哥的话,「就算你不在意,老弟我可是非常在意。」语毕,我将剩馀的酒一饮而尽。
  「呀……啤酒果然就是要冰冰凉凉的时候喝。」
  「……是啊。回温后苦味就跑出来了。」罗哥笑了笑回道,大概是知道我不想继续在这个问题上争执吧。
  「没错,那样就太可惜了。」
  我笑着拋下这句话,然后逕自开始收拾碗盘。
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