分卷(47)

  经过足足一月的行路，皇帝抵达边城。
  赵岳等人来迎。陆明煜的视线从一个个武将身上扫过，意外地发现，里面竟然都是熟悉面孔。
  他眉尖微微拢起，不算动怒，说出的话却依然让诸武将心弦紧绷。
  天子问：云归何在？
  赵岳咽了口唾沫，答：当日我军攻下赭城，仍有少部分契丹人逃出。
  所以，云归是去追那些人了。
  这原本是很简单的答案，按说赵岳不必紧张至此。
  奈何他也没想到，云归追出月余，竟然还没回来！
  这让赵岳心中升起浅淡紧张，总疑心自己是否忽略什么。
  倒是皇帝。他思索片刻，记起自己的确曾在折子上看过这么一遭，只是没想到人竟然还在草原上。
  陆明煜淡淡嗯了声，未多说什么。
  赵岳松一口气，要因舟车劳顿的天子去歇息。
  陆明煜依然准了。
  一直到天子远去，魏海始终没有冒头。
  他低着头，眼观鼻、鼻观心，权当自己是个柱子，心中暗想：无论如何，云归是不会回来了。
  第67章 相见 不论燕云戈是为什么出现在这里。
  被天子惦记的云归, 至少这会儿仍然在草原上。
  不过，他不再是北去追击乌苏可汗，而是已经踏上南归的路。
  此事还需从头说起。
  那日赭城动乱, 大周军队入城，燕云戈走在最先。
  他驾马踏过熟悉的街道，直至城主府。昔日与好友一同习兵书、练骑射的地方一眼看去还是从前模样，只是待在其中的不再是大周将士，而是胡人。
  那些胡人正在抢掠府中财宝, 动作间，被燕云戈一刀斩落头颅。
  一串鲜血被带到空中，落地后不久就凝结城冰。
  往后不久, 有小兵为他拖来一具汉人尸身。
  与被关在羊圈里、这会儿早已形销骨立的俘虏、百姓们不同，这具尸身堪称身强体壮。
  旁边人打起火把，为燕云戈照亮对方面孔。
  见到尸体熟悉的眉眼，饶是燕云戈早有心里准备, 心中仍有震动。
  但见对方双目瞪圆、不可思议望着前方的模样，燕云戈闭了闭眼睛，到底蹲下身, 以掌心合拢尸身双眼。
  随后起身、上马, 追着契丹人出城的路线踏上草原。
  他过去的两名挚友、如今兵戈相见的大敌, 仍有一人未死。
  追击并不是一件容易的事情。
  如果换做六月、七月，草原水草丰美, 总能狩到猎物充饥。可这会儿是最冷的时节，大雪覆盖了草场，哪怕是眼光最利的雄鹰都不一定能抓到兔子。
  更何况他们前路还有逃命的契丹队伍。他们占据大周城邦长达半年，如今被驱出，不必可汗说, 也知道自己一旦被抓住，就是脑袋落地的下场。这么一来，更显凶残狠毒。沿路遇到的小部落，皆被屠尽。能吃掉的牛羊统统入腹，再宰杀一批，当做日后的口粮。实在带不上的，宁肯跟部落中死掉的人一起埋在土里，也绝对不便宜了大周士卒！
  这样环境下，燕云戈所带的队伍早早断绝口粮。
  燕云戈仔细考虑，是否要退兵。
  可草原广阔，又有大雪阻挡。一旦失去前方契丹人的踪迹，恐怕真要被他们消失在原上！
  倘若单单是契丹逃兵，这也还罢了。要命的是，其中仍有一个乌苏可汗。
  虽然不知道那晚城中发生了什么，可郭信死了，郑易出逃。此等心腹大患，燕云戈断不能让他活着！
  他最终决定去追。不过，也不能真的让自己人饿死。
  燕云戈一面派人回去送信，让城中将领加急送上粮草追不上他们的队伍没关系，只要知道后方有保障，士卒们就有余力再战一面加快追击，与契丹逃兵中的落后者交战，取起首级，杀其战马！
  滚烫的马血落在雪上，瞬时成了冰。燕云戈派人将这些血冰搜集，一样充作日后口粮。
  吃马肉，饮马血。就这样，他们一路跟在前方队伍的后面，数度交锋。可惜乌苏可汗狡猾，始终未被寻到踪迹。
  又一次清理战场的时候，燕云戈算算时日，发觉已经过去足足一月。
  这个念头出来，他心里略微咯噔一下，
  大雪之上，契丹行军必然会留下痕迹。
  根据这一路走来的状况来看，前方再无大军，只有零星逃兵仍流窜在外。
  这不是一个好迹象。
  逃兵分散，意味着他们需要搜寻的方向也在增加。士卒被大量散出，也许就要被各个击破。
  这还不是最大的问题。
  燕云戈扪心自问：倘若即便如此，仍然寻不到郑易呢？
  他隐隐不安，总觉得自己忽略了什么。
  眼看风雪又起，燕云戈暂缓前行，吩咐原地休整。
  所有马围成一圈，一同追来的大周士卒待在其中，借着战马抵御风雪。
  燕云戈依然沉思。
  能走到现在，他们一路上也抓了不少契丹人审讯。
  奈何得来的情报过于零散。一人说可汗往北，一人说可汗往西。再来一人，又是说可汗往南。
  这种情况多了，燕云戈逐渐意识到，其实这些人并不知道郑易身在何处。
  既如此，那么
  他手上一块冻得硬邦邦的马肉，一边含着磨牙，一边用刀鞘在眼前雪地上画出这一路走来的路线。
  能在草原久战的人，总有几分看星识方向的本领。燕云戈是其中翘楚，这会儿三下两下，就绘制出一片地图。
  前半段是他熟悉的、此前曾经带兵打到的地方，上面甚至标注了水源、山地。后面要模糊一些，但也有大致方向。
  战马在他身后打着响鼻，燕云戈的眉头一点点拧紧。
  他不是第一次这么想了。
  契丹人的逃亡路线，就像是那些俘虏的话音一样散乱。
  他们没有特定的方向，好像一路只是要去牧民更多的地方。后面被击溃，更是散落四方。
  燕云戈模糊地觉得：这不像是一个有指挥的队伍。
  等等。
  他握住刀鞘的手一顿，脑海里又浮出方才那句话。
  不像是有指挥的队伍。
  虽然坐在雪上，鞋袜早已湿透，小腿以下冻得没有知觉。可燕云戈依然背脊挺直，垂眼看着雪上的图画。
  再有雪花飘来，落在其间。
  他在脑海中回忆当日出城的景象。
  为何要追？
  因为若是不除郑易，此人定然还要生事！
  为何知晓郑易在契丹逃军之中？
  因为当时一片混乱，只听得旁人叫喊，而逃军的确打出可汗旗帜。
  可倘若真有郑易带领，逃军会走出这么一条路吗？
  燕云戈脑子嗡了一下，蓦地翻身上马！
  他高声喝道：我等速归！
  原本正困倦、眯着眼睛打瞌睡的士卒们被这一声骇醒，抬头看着马背上的身影。
  燕云戈神色冷峻，在士卒们疑惑、不解的目光之中发出了一条条命令。
  将外出搜寻契丹逃兵的斥候们召回！回赭城！
  士卒们不知道发生了什么，却本能相信这个被赵将军从西南带来的青年。
  过去，云归带领他们接连获得胜利，夺回大周北疆八城。
  如今，云归再说什么，一定也有他的考虑。
  马背上，看着动起来的士卒们，燕云戈的眉头依然紧紧皱起。
  他往南方看去。
  大雪阻碍了他的视线，距离让他无法得知赭城的动静。
  但他与郑易一同长大。正如郑易熟悉边疆将领们的行军习惯，燕云戈一样熟悉郑易！
  他脑海中涌出一个让人惊骇的念头：假若那支逃军，从一开始就没有受到可汗指引呢？
  他们分散在草原中，葬于秃鹫与野狼之腹，为曾经效忠的可汗做出了最后的贡献，引走大周追兵。
  而他们甚至不知道，自己的可汗是一个汉人。
  转眼，陆明煜已经在边城停留了十余日。
  这十余日里，他不光看了塞外风光。最重要的，是见过边城子民，甚至亲自去为战死的士卒家人发下抚恤。
  得知身前人是天子，那几家人先是怔忡，随后长长拜于陆明煜身前，口中感念天子恩德。
  陆明煜看在眼中，微微叹息，在众人惊愕的目光中，亲手将其中最年迈的妇人扶起。
  他说：你们守住赭城，守住北疆十二城，就是守住大周的咽喉。如此大功，该是朕来感念你们。
  几家人听了这话，终究没忍住，落下泪来。天子耐心地等他们精神恢复，又问起战后城中生活如何，家中以什么果腹。
  类似的场景发生了几次。所有人都察觉到，天子身上有什么开始不同。
  在众人看来，年轻的帝王原本就一年比一年要威严。到如今，更是有如高山厚重。
  又到一日过去，天子坐于城主府中。
  已经有臣子提起归程。陆明煜听着，也知道的确到了时日。
  他心中仍有遗憾：这趟出来，原本还有一个目的，是亲眼看看那位屡立大功的云归。可惜对方始终没有回来，长安中的许多事务又不好耽搁。
  不过无妨。等到云归提着乌苏可汗头颅归来，再长安受封，也是一样的。
  想到这里，陆明煜微笑一下，又说，明日应该还有一户要去的人家。
  众人称诺。
  转眼到了第二天，陆明煜和从前几日一样，亲自去那家有儿郎战死的人家之中。
  迎出来的是战死士卒的兄长。他因脚坡而未参军，不过早年也曾打过突厥，面上更是有一道深深的伤口，恰似被饿狼啃食。
  见了皇帝，他面上露出惊喜神色，就要跪地谢恩。
  陆明煜按照这几日的习惯，还是伸手扶他。
  就在这个时候，门外巷道中传来一阵急促马蹄，随后是一声高喊：陛下！！！
  陆明煜一怔。
  他身体未再弯下，而是转身，面向声音传来方向。
  天子尚未想明，为何这个声音有几分熟悉，就见一人跳下马，进入院中。
  他瞳仁骤缩，甚至没有意识到，对方也是一样神色。
  燕云戈疾跑上前，一把推开天子，挡在那位战死士卒的兄长身前。
  周遭护卫一同拔刀，不过燕云戈的刀比他们更快。
  他一刀斩在兄长身上。同一时间，发出一声闷哼。
  这变故让所有人错愕。眼看燕云戈与兄长身体一同滑落，陆明煜脑子一片空白。对上那位兄长仇怨的目光，他忽而反应过来：搜屋！
  不多时，有士卒从屋中出来。
  拖出真正战死士卒兄长的尸身。
  再看着眼前景象，陆明煜神色沉沉，一字一句近乎是从牙关挤出。
  第一句是：救人！
  不论燕云戈是为什么出现在这里。
  第二句是：去审！
  那个被燕云戈砍了一刀、如今被护卫制住的人，究竟是什么身份、为何行刺？！
  想到对方的神色、面上的疤痕，陆明煜觉得，自己其实已经知道结果。
  第68章 苏醒 不太记得从前事了。
  赵岳等人尚不知道云归真正身份。眼看对方突然出现, 状似对天子不敬，实则又是救驾有功。这一环环套下来，想到倘若云归不归, 在这小小院落内会发生什么，他们都出了一身冷汗。
  审，自然要审！
  将领们拖着行刺者下去了，云归则被带回天子如今暂住的城主府安置。
  这是事急从权。虽然不合章程，但没有人提出异议。唯一一个听闻消息、满心惊骇的魏海缩在家里, 把自己当成一只乌龟，坚决不从壳中出去。
  这种环境中，除去天子、除去天子身侧一样心中惊涛骇浪的李如意, 依然无人知道云归真身。
  他们只听其亲卫说起，在踏上草原一个月后，云都尉察觉有异，下令折返。赶路至今, 回到城中，第一句话便是问天子身在何处。
  放在长安，一个刺探帝踪的罪名是少不掉了。但还是那句话, 这里是赭城。天子本人都在一家家、一户户地走访战死士卒家中长者妻儿, 云都尉又身份特殊, 谁知道他有无重要军情来报？
  很快有人给他指路，让他找到天子。
  至于云都尉为何要在见到天子的第一时间, 就将皇帝推开。等到行刺者真身揭露之后，答案也变得显而易见。
  此人竟然就是云都尉在草原遍寻不得的乌苏可汗！
  自城破之日起，可汗始终蛰伏城中。仰仗着身上的伤，加上一张汉人面孔，竟然生生伪装成从羊圈中逃出的大周子民。
  想到过去月余, 始终有这么一条毒蛇在侧，诸人寝食难安。
  再念及云都尉及时赶回，救下天子，诸人才觉得能喘过气来。
  那么，救驾有功的云都尉呢？
  始终未醒。
  那日他一刀劈在可汗身上，斩落可汗一条手臂。
  乌苏可汗随之倒下。可倒下之前，到底把带毒的匕首捅入云都尉侧腹。
  等到御医赶来，云都尉流出的血都带着一层乌色，可怖至极。
  御医使出百般法门，至多为云都尉挤出毒血。再多的，却无计可施。
  须知刀上是为何毒，才好对症调配解药。
  在和军中任差的大夫讨论过后，两边一起无奈地得出这么一个结果。
  此事不能拖延，天子的目光又落在牢中乌苏可汗身上。
  行刺失败之后，乌苏可汗已经数度寻死，不过始终被看管的狱卒发现、及时阻拦。
  到现在，可汗被吊在牢中，早已被抽得皮开肉绽。同时身上又缚了绳索，下颚也被卸掉，保他动弹不得、自尽不能。
  这种情况下，赵岳、侯杰一同审他，可可汗依然什么都不愿说。
  他被皮鞭抽打，一边惨叫，一边发出声声狂笑。牢中旁人听着，无不毛骨悚然。
  有一天过去，距离云归被刺已有三日。眼看云都尉一天比一天衰弱，近乎没了气息，御医来报，说假若再未有合适的解药，云都尉必死无疑。哪怕寻到解药，也因之前拖延太久，十有八`九会落下毛病。