第43节

  这玉佩用璞玉雕琢成凌霄花的模样，样式十分别致，玉质也还算通透。
  凌霄花，耀眼美丽，肆意热烈，无论身处何等恶劣的环境，总能缠绕着树干执着的向上爬。
  裴勍垂眸望着薛亭晚的侧脸，顿生“花如其人”之感。
  ——永远鲜活，永远生动，一身毓秀，宛若天成。
  见薛亭晚对这块玉佩爱不释手，裴勍当即便要买下来。
  摊主老妇人告知了价钱，见裴勍和薛亭晚生的郎才女貌，又皆是一身富贵打扮，笑着恭维道，“公子和夫人皆是天上仙人一样的人物！这么般配的小夫妻，我这老婆子还是头一回见！”
  薛亭晚闻言，握着玉佩的手当即抖了两抖，闹了个大红脸，呐呐解释道，“大娘，您误会了，我们不是那种关系……”
  “不必找零了。”
  裴勍给老妇人递过去一锭银子，陡然打断薛亭晚的解释。
  男人唇角漾开一抹笑意，定定看着身侧的美人儿，“现在不是那种关系不要紧，明年就是了。”
  薛亭晚闻言，贝齿轻咬了粉唇，当即抬了一双美目，羞臊难当地望向男人。
  他生的清隽逼人，面容疏朗，眸中满满都是她一人。
  更别提他身后那三千灯火，花灯满城，华光如昼
  此情此景此人，让她怎能不动心？
  美人儿肩若削成，腰如束素，此时正面染红云，含羞带怯地仰头看着他。
  更别提，那周身环着的幽幽冷香，如兰似麝，叫他闻之心醉。
  裴勍的眸色变得幽深，喉结上下滚动了两下，强忍下了心头吻上红唇的冲动，抬手轻抚上美人儿的脸颊，“阿晚，我等你给我一个‘名分’。”
  ☆、第58章良人在侧
  裴勍和薛亭晚难得一见, 此时挽手并肩，沿着十里华灯长街走走停停, 往前行了一段路, 便到了松风万客楼门前。
  因着年关的节景儿, 京城根的老百姓忙着请客吃饭, 人情往来, 亦或是举家下馆子, 犒慰一年来的辛劳, 故而这些日子, 松风万客楼的生意红火更胜往昔。
  酒楼门口立着两位迎客的伙计, 冷不丁一抬头见了自家东家，忙不迭地纷纷躬身行了礼——显然是认识薛亭晚的模样。
  裴勍见状, 揣着明白装糊涂, 略挑了浓眉, 回头淡淡看了薛亭晚了一眼。
  薛亭晚察觉到男人探究的目光，樱唇微扬，干笑了两声, “实不相瞒，这松风万客楼乃是我家名下的产业，如今全权是我在打理。”
  薛亭晚没有一开始便告诉裴勍此事, 是因为两人还不够熟识, 如今, 两人关系亲密无间, 她自然没有瞒着裴勍的必要。
  裴勍听了这番解释, 知道薛亭晚把他当成了自己人，只装作刚刚知道的模样，了然一笑，“原来是这样。”
  裴国公府的耳目众多，消息四通八达，裴勍早就知道这松风万客楼的东家是何许人也。再加上上回，薛亭晚请裴勍在松风万客楼吃饭，那一脸自豪求夸奖的小骄傲模样，裴勍就算是猜，也猜出来了。
  两人正说着话，有两名小厮从酒楼行出，手里各自拿了一贯红绸裹着的铜钱，四散分发给御街两旁的乞丐。
  自献庆帝继位以来，大齐总体上算是风调雨顺，国泰民安。但这并不意味着，每个百姓子民都能安居广厦，温饱不愁。有因为贫困残疾而无以为生的人、有因为天灾而流离失所的人……他们虽活的卑微，可一直都是大齐的一份子，一直都是这繁华京师从不缺少的存在。
  薛亭晚一早便吩咐了下去，在这大团圆的除夕之夜，叫酒楼的掌柜为路边乞讨之人施点银钱，也好叫他们吃点热饭、穿些厚衣。
  这扶持关怀虽然细微如萤火，却足以给人希望和温暖，让人重新燃起盼头，打气底气迎接新的一年。
  墙角处，一名妇人眼眶含泪地接了伙计施舍的银钱，忙拉过身侧懵懂无知的垂髫女童，朝伙计连声道谢。
  那妇人和垂髫女童皆是形容狼狈，裙衫脏污，看似和别的乞丐并没有什么区别，但若细看，便会发现这妇人掩盖于灰头土脸下的容貌颇为柔媚勾人。
  身怀出众姿色的妇人，却在除夕之夜孤身带着孩子流落街头，其中似是有什么隐情。
  然而，薛亭晚并没有发现此母女二人的异样，她亲眼看着两名伙计将绑着红绸的两贯铜钱施舍殆尽，方笑着冲他们点了点头。
  裴勍顺着美人儿的目光望去，看着两名小厮入了松风万客楼的大门，才觉得这两人十分眼熟。
  裴勍略一回想，方想起来——那回徐颢请他来松风万客楼用膳，两人在酒楼外头撞见两个瘦骨伶仃的小乞丐，酒楼的伙计正打着永嘉县主之名送那两个小乞丐新出炉的点心吃。
  如今，这两位小乞丐穿着酒楼里统一的服饰，做小厮打扮，原本土色无人气儿的面容也显得红润许多。
  只是，小乞丐怎的成了酒楼的伙计了？
  思及此，裴勍当即问出了心中疑惑。
  原是这两个小乞丐的家人皆在家乡水灾中丧生，随着流民队伍一路北上进京，在京城无处落脚，只能沿街乞讨为生。
  薛亭晚对他们的身世颇感唏嘘，吩咐酒楼掌柜时常拿些干净的饭菜给他们果腹。那两个小乞丐是识礼数的孩子，因感怀一蔬一饭之恩，便起了报答酒楼东家的念头。
  薛亭晚心善，考虑到他们年纪尚小，无父无母，孑然一身，仅仅靠着别人的施舍度日，也只是治标不治本，这两个孩子无人教导，将来若是走上歪路，才是真真叫人痛心的事。
  可巧，那时正赶上松风万客楼生意红火，掌柜正欲往酒楼里多招些人手。薛亭晚便干脆吩咐酒楼掌柜，收下两个小乞丐做小厮伙计。
  如今，他们在酒楼中有吃有住，每日只管干些跑堂、帮忙的活计。为了叫他们从失去亲人的苦痛中走出来，薛亭晚还为他们另赐了名字，一个叫长寿，一个叫天龄，皆是取吉祥长生的寓意。
  薛亭晚柔声道，“他们只比阿辰小两三岁，还是个半大孩子，依着母亲和祖母的意思，先把他们安置在酒楼中历练一段时间，等长大些，若是人品可堪大用，也好派他们到庄子或是铺子里当差。”
  裴勍听着美人儿平静地叙述，垂了眼眸，望着粉唇一张一合，心中渐有暗流涌动。
  为富为贵者仁义，知恩者图报，自成一段救孤的人间佳话。
  他的阿晚，从不将伪善挂在嘴上，背地里，善意之举却做的比谁都多。
  他和她手挽着手，走在十里灯市之中，身边行人来来往往，脚步匆匆。
  忽闻得几声烟火巨响，紧接着，暗夜中绽开漫天的璀璨烟火，繁花团团拥簇，流光溢彩，灿烂夺目。等绚烂转瞬而逝，烟火坠下，复又撒下星辉满目。
  裴勍此人，性子本就冷清，年少身负高才，常年跟在献庆帝身旁，等后来年纪渐长，又离家四海公干，见天地之重，识大道苍茫，愈发沉沉入定，宠辱不惊。
  九年前，老国公爷和国公夫人相继病逝，裴勍不过十来岁的年纪，早早阅尽生离死别，更是满心断绝尘欲，摒弃世俗。
  所谓凡世悲欢，无非自渡。这么多年来，邵氏外祖居于京南行道，裴勍独居裴国公府，每逢佳节，无人相对庆贺，他倒也习惯了，并不觉得孤身一人有多么寂寥清冷。
  从年少的意气风发，锋芒毕露，到如今的韬光养晦，静水流深。裴勍的心境已经越过千山万水，远非同龄为官者可比肩。
  可是，世事无常，姻缘天定，这世上所有的“习惯”，大抵都会被“例外”所打破。
  如今，裴勍牵着身畔的薛亭晚，才知道自己并非茕茕孑立，形影相吊。
  他第一次觉得，以往的二十来年，竟是白活了——若此生有佳人在侧，依依挽手，陪他看尽尘世焰火，三千繁华，哪怕做个凡夫俗子，又有何妨？
  她为他的平静生命画上一抹亮色，让他的满腔沉稳变得波澜不断，惊惶不定、心乱如麻。
  她将他这座凛冽冰峰融化成了潺潺春水，永远都不知疲倦的奔流向她。
  ……
  烟火落幕，长街恢复了方才的人生鼎沸，嬉笑喧哗。
  裴勍和薛亭晚赏完烟火，没走几步，便遇上了迎面儿走来的汪应连和许飞琼。
  几乎是条件反射，薛亭晚当即便把自己的手从男人的大掌中抽出来，然后往旁边迈远了一步，和身侧的俊美男人隔得远远的。
  裴勍掌中突然一空，又看了美人儿刻意避嫌的举动，一腔柔情蜜意登时褪下去了一半。
  只见男人寒着一张俊脸，眼神烁烁如刀，几乎要射穿许飞琼和汪应连这两个坏事的罪魁祸首。
  许飞琼和汪应连也是出门游灯市，身后带着几个婆子随从，浩浩荡荡的行将过来。
  两人脸上都带着明显的不虞之色，望见迎面而来的裴勍和薛亭晚，汪应连眼前一亮，忙挂上笑意，拱了手上前问候寒暄。
  而他身侧的许飞琼，则是将头垂的更低，压根不敢直视薛亭晚的眼睛。
  薛亭晚受了汪应连一礼，瞟了许飞琼一眼，轻轻冷哼了一声。
  上次重阳宴上，史清婉使出毒计，意图污了她的贞洁，如今还在京中天牢里关着呢！
  虽然献庆帝只严惩了史清婉一人，许飞琼看似和此事毫无关联，可薛亭晚怎会不知道许飞琼是什么性子？
  这些年来，许飞琼跟在史清婉后头，没少吹耳边风，没少出奸猾诡计，若说史清婉是被有心人利用的冤大头，那许飞琼便是隐匿在背后，献出腌臜计谋的真凶。
  薛亭晚一向是“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必诛人”的性子，自然无数次想过将许飞琼惩处而后快。只是如今汪应连这位新科状元郎和许氏成了一根绳上的蚂蚱，秉持着一荣共荣，一损俱损的道理，定是要拼命护着许飞琼“置身事外”，不受史清婉的牵连。
  对于报仇这件事儿，薛亭晚倒是不急于一时——心术不正的恶人早晚会露出越来越多的马脚，而她行事光明磊落，行的正，坐得端，只要伺机而动，来日逮住恶人的马脚，还怕不能揭发许飞琼的丑恶嘴脸？
  那厢，裴勍望着满面笑容的汪应连，虽心有不耐，面上却也未显。
  汪应连顶着新科状元的名头，被献庆帝任职于吏部，如今娶了许氏的千金，有了许大人这位老丈人在朝中美言，在吏部撑腰，汪应连的官途可谓是一路顺风顺水，这不，皇帝赐婚他和许飞琼的圣旨刚下来没几天，汪应连便从六品的吏部主事升为了正五品吏部员外郎。
  许大人和这位女婿颇为臭味相投，老丈人和女婿两人联手在吏部搅混水，惹得吏部其他官员渐生怨言，吏部尚书顾忌着许氏和新科状元的御赐联姻，索性对二人睁一只眼闭一只眼，只等着献庆帝亲自出手打压他们的那一天。
  裴勍一向对许氏一族的家教、作风颇为不齿，此时面对汪应连，更是神色淡漠，一张俊脸冷的叫人看了直想打哆嗦。
  ☆、第59章暗流涌动
  裴勍受了汪应连一礼, 略点了头，便和薛亭晚一同行过去了。
  四人错身而过的一瞬间, 汪应连脸上的笑容登时便消失了，他转过头，盯着身侧垂头不语的许飞琼, 眼神冰冷如毒蛇, “我的好夫人, 你方才摆出这副冷若冰霜的模样是给谁看？裴国公是御前权臣, 永嘉县主又牵扯到惠景侯府的势力，这两个人，咱们谁都得罪不起！你莫不是想叫为夫的宦途因为你而受到影响！？”
  许飞琼心头窝火, 正欲反驳, 又听汪应连咄咄逼人道，“夫人别忘了, 如今咱们既然是夫妻, 便要同气连枝, 若是哪日夫人不尊夫道，犯了七出之罪, 到时候为夫把你扫地出门, 只怕岳父绝不会轻易饶过你！”
  月前, 献庆帝下了赐婚的圣旨后不久, 许氏请人算了最近的良辰吉日, 便仓促操办了汪应连和许飞琼的婚事。
  汪应连出身荆湖北路的辰州, 早年丧父丧母, 家境贫寒，因其勤学苦读，学识出类拔萃，才被选拔进入国子监读书。如今被献庆帝赐婚，名为迎娶许氏之女，其实和入赘许氏也差不了多少——汪应连身无分文，就连两人新婚居住的宅邸还是许氏名下的府宅，更别提陪嫁的田庄铺子之物。
  汪应连看到许氏丰厚的陪嫁，心中稍微舒坦了些，不料大婚之夜，在鸳鸯帐中，竟是看见了许飞琼一身可怖的藤条疤痕。
  许飞琼在许氏家中饱受苛待，从小动不动就是一顿毒打，一身的疤痕深浅交错，叫人不忍多看。
  汪应连本就对许飞琼的平庸姿色颇感不满，洞房花烛夜见她一身疤痕，更是觉得自己这门亲事成了一桩赔本的买卖，故而，两人新婚才没过多久，汪应连便频繁和狐朋狗友出入风月妓所，至于新婚妻子，汪应连更是碰都不愿意碰，从半个月前开始，许飞琼和汪应连便已经分房而居。
  许飞琼亦是及其憎恶自己的新婚丈夫，不仅嫌弃他出身低微，压根不想和他有一丝一毫的肌肤之亲。
  奈何，许父如今和这位女婿走的很近。许父的嫡子许端年纪尚轻，还未入仕，如今汪应连人在吏部，虽然只是个五品主事，许父也算多了一个心腹人手办事，总归是对许氏有所裨益的。
  翁婿两人沆瀣一气，利益共图，许飞琼也只能忍气吞声——好不容易出了娘家许氏的狼窝，又入了汪应连的虎穴，可谓是凄惨至极。
  不过，只一句“可怜之人必有可恨之处”罢了。
  那厢，惠景侯府和邵老太太一行人赏了半天花灯，才发觉身后的薛亭晚和裴勍不知何处去了。
  今晚的灯市鱼龙混杂，摩肩接踵，宛氏担心自家女儿的安危，正要派出侍卫去寻薛亭晚，不料迎面儿走来一行翩翩少年郎，皆是国子监太学的生员，薛桥辰的同窗。
  薛桥辰正踮着脚四处探寻自家阿姐的踪迹，见几位同窗好友行来，忙急急问道，“你们这一路行来，可看见我姐了吗？”
  几人对视一眼，纷纷摇头，其中有个叫苏鼎的紫袍公子，拿折扇一敲脑门，答道，“见着了！方才在龙津桥畔，我好似瞧见永嘉县主和裴国公正在和别人寒暄……哦，我想起来了，是吏部主事汪应连汪大人和他的夫人！”
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