第46节

  十个月、十一个月、一年、两年整整三年过去了，王兴车依旧毫无音讯。
  柳红玉独自一人，含辛茹苦地拉扯着女儿长大，她一直坚信自己自己的丈夫正在京中辛苦备考，早晚会有锦衣回乡的那一天。
  后来有一天，邻家进京赶考的公子从回乡，柳红玉上前攀谈，才恍然得知，原来这三年的时间，科举考试都举行过了两回，国子监中也早已没有王兴车此人了。
  柳红玉听了自家丈夫在京城失去下落的消息，不禁大吃一惊，眼前一黑，便昏厥了过去。
  柳红玉以为王兴车在京中遭遇了不测，翌日便收拾了细软，拉着自己三岁大的女儿北上进京，踏上了漫漫寻夫之路。
  故而，薛亭晚除夕之夜和今日见到的母女二人，正是柳红玉和她三岁的女儿。
  花厅里，柳红玉俯跪在地，望着上首的德平公主、薛亭晚和李婳妍，搂着自家女儿泣不成声，“我夫君进京赶考三年，连女儿的面都没有见过。这些日子，我在京中到处打听，到了国子监门口，守门的侍卫却把我呵斥赶开，我用尽了所有办法，没有打探到关于夫君的一点消息。”
  “时间一长，我身上的盘缠花光了，我自己食不果腹没什么，可女儿嗷嗷待哺，我别无他法，只得去沿街乞讨我是低贱的妓子出身，身无所长，这个年纪又带着女儿，只能到妓院里去找找有没有粗活可以做。那天我晕倒在教坊司外，被奉銮大人救了进去，多亏李小姐好心收留，否则，我和女儿早就饿死街头了”
  ☆、第63章 相助
  那柳红玉生的风流袅娜, 虽孤身拉扯孩子三年, 受尽生活艰辛, 容颜上多了些岁月痕迹，但细看眉梢眼角, 仍有遮不住的艳色风情。
  薛亭晚坐于上首，听了这番声泪俱下的哭诉，不禁面带不忍。
  那厢, 李婳妍也是眼眶红红，颇为动容。
  德平公主掀了茶盏, 慢悠悠地饮了口碧螺春，“各州府选拔入国子监太学的儒生都是登记名目在册的, 若是依你所言, 你夫君被国子监遴选入京, 又是个长相、才学皆出类拔萃的，这么一个叫人印象深刻的大活人, 怎的会凭空消失不见？要本宫说, 你还是太单纯了些，你夫君他......”
  “德平, ”薛亭晚陡然出声, 打断了德平公主欲说出口的话, 轻轻摇了摇萼首，微不可查地低声道, “莫要说了。”
  德平公主闻言, 当即将冒到唇边的话咽到了肚子里, 望着下首抱头痛哭的母女二人，重重叹了口气。
  那柳红玉是蒲柳之身，见天潢贵胄的三位贵女在上，已经是战战兢兢，听了德平公主这番没头没尾的话，心中一团雾水，却也不敢追问。
  李婳妍见状，笑着招了丫鬟婆子扶着柳红玉和她三岁的女儿起身，“莫要太过伤心了！既然你此番进京是为寻夫君，我们定会帮你打听你夫君的下落，你便带着女儿好生在府中住上些时日罢。”
  柳红玉闻言，忙展颜冲上首三位贵人行了大拜之礼，又落下一堆感激涕零的泪水来，这才拉着稚嫩的女儿行礼退下。
  望着母女二人消失在门口，薛亭晚才伸出柔夷点了点德平的额头，“你真是的，什么话都一股脑儿的往外说！这柳红玉在京城中困顿多日，满心为寻不到夫君而愁苦，你却还要往她心头割一刀！”
  德平公主委屈巴巴道，“我又没说错！实情便是如此——国子监规矩森严，就连守门的侍卫、上师随侍的书童都清清楚楚的登记在名册上，她那夫君又怎会在国子监中人间蒸发？要我说，她那夫君极可能是已经登科及第，官袍加身，刻意躲着她这位糟糠之妻，不叫她寻到罢了！”
  李婳妍听了，略有些讶然，“不能吧？听柳红玉方才所说，她虽出身风尘，却一心从良，不仅自行赎身嫁给身无分文的王兴车为妻，甚至还拿出自己攒下来的盘缠供王兴车进京赶考，如此因爱而生的义举，真真是叫人感喟——若是王兴车真如公主所言，是个忘恩负义，过河拆桥之徒，也太衣冠禽兽了些！”
  德平公主冷哼一声，“古往今来，话本子里这些故事多的是！书生进京赶考，得风尘□□青眼相待，倾囊相助，等金榜题名，官爵加身，书生迎娶高门贵女，宦途通畅顺遂，自然便把曾帮助过自己，同枕而眠过的风尘□□远远地抛到脑后了！”
  李婳妍哭笑不得道，“公主平时都看些什么乱七八糟的书！竟都是这些讲男人始乱终弃的故事么？”
  德平公主一本正经道，“天下男人大都经不起诱惑，不为名利所诱，不为美色所动，一生只爱一个人的男人，更是少之甚少。可巧，这辈子给我碰见了一个——我家徐颢，便是这样的坚贞可靠的男人。”
  薛亭晚听了这赤/裸裸的炫耀，一手扶额，简直无奈的不知该说什么好。
  李婳妍掩面笑道，“早就听闻公主对徐国公一往情深，果然百闻不如一见。对了，听说皇上早已经为公主和徐国公赐婚，不知这婚期定在何日？”
  德平公主面色微红，略扭捏道，“定在五月二十八，到时候你们可都要来捧场。”
  李婳妍点头道，“那是自然，”
  薛亭晚略一沉吟，启唇道，“李姐姐，那柳红玉的事情，姐姐打算怎么办？”
  李婳妍微微皱了眉头，“这母女二人无辜可怜至极，我既然叫她们安置在了府中，便打算帮人帮到底，差人去寻一寻她那夫君的下落。”
  薛亭晚面上绽开一朵笑来，“姐姐心慈。所谓送佛送到西，咱们便帮着柳红玉寻找夫君的下落，若那王兴车真如公主猜测的那般，存心抛弃糟糠之妻和稚嫩幼女，另攀高枝儿，咱们也好帮这母女二人讨回公道，叫那寡廉鲜耻、禽兽不如的男人吃不了兜着走！”
  德平公主一拍手道，“甚合我意！一会子本宫便叫人去查，这朝中是否有名为王兴车之人！在这巴掌大的京城地界，就算她那夫君王兴车化成了灰，本公主也能掘地三尺把他找出来！”
  ☆、第64章 名讳
  自大齐开朝以来, 于五条行道下属的州郡设立钱监, 归吏部主管, 钱监掌管货币铸造，往来流通, 最高官职为司监，官拜正四品。21ggd　21
  京东东路，恩州, 钱监。
  几名穿着督办官袍的人捧着成摞的文书一路穿堂而入，战战兢兢地进了正堂, 于下首跪拜道，“去年和今年钱监铸币所耗费的金、银、铜、煤炭、器具等原料的来源、开支都在此处了, 请、请两位国公爷过目。”
  上首的裴勍一袭朱紫色官袍, 一副闭目养神的模样, 面上没什么表情，周身气场却散着一股子凌厉逼人的味道。
  掰着指头算算, 自前天裴勍和徐颢下榻恩州, 两人已经为着恩州假银一事忙碌了整整两日了。这两日里，两人与京东东路各色官员表面寒暄, 暗中交锋, 奈何却没有探寻到假银案幕后真凶的一点蛛丝马迹。
  今晨一早, 裴勍和徐颢召集了京东东路的巨商富贾们面谈，这些商贾们皆深受假银祸害, 见裴勍和徐颢两人乃是御派的彻查此案的重臣显贵, 纷纷一五一十地交代出了手中假银是从何处得来的, 自己因假银损失了不可计数的钱财和信誉云云。
  前段时日在恩州猖獗一时的假银，用铸假/币的行话来说，便是“漂白银”。
  ——官铸的真银是用纯银锻造而成，而漂白银，则是在锻造过程中，在银中加入一定比例的白铜，令两种金属相融，以此铸造为“漂白银”。
  漂白银外观看似和真银没有什么区别，但因其银含量远低于真银，为铸□□者谋取了极大利润。
  但假的真不了，假银伪造的再逼真，依然有难以掩盖的破绽——漂白银中加了铜，硬度比真银更大，用牙咬咬不动，此为破绽一。若用试金石摩擦验之，漂白银与试金石摩擦出会出现乌黑青色痕迹，而真银与试金石摩擦，则只出现灰白色痕迹。此为破绽二。
  昨日，裴勍和徐颢一早便令鉴别金银的老师傅验过了，那漂白银中确实含有大量的白铜。
  大齐的盐铁金银铜矿皆为官采，严禁民间私人开采。而钱监中铸币所用的金银铜等原材料的进出消耗，皆是登记在册的。若是有一定量的白铜伪装成别的金属进入钱监，账目文书上定会留下些许漏洞。
  故而，裴勍当即下了令，命司监派人将今年恩州钱监的账目文书呈上前来。
  几名督办将一摞摞账目文书放在八仙桌上，皆是肃手立于一旁，垂着头不敢乱看。
  司监崔广益拿着块白手帕擦了擦额上滚落的汗珠，忙不迭地开口道，“请各位上官查验！”
  裴勍闻言，缓缓睁开双目，淡淡扫了个眼神，立于其身侧的下属当即上前，仔仔细细地查验几位督办搬来的账本文书。
  一时之间，偌大的公堂之上，只闻“沙沙”书页之声，在场的众人各怀心思，皆是心急难耐。
  整整过去了一个时辰，下属方行至裴勍面前，附耳道，“秉裴大人，小人们将恩州钱监这两年的账本文书仔仔细细的翻阅了一遍，只有一处对不上。”
  说罢，下属将手中账本递上，接着道，“去年十一月，恩州钱监进银矿一百石，十二月消耗银矿三十石，一月消耗银矿四十石。如此算来，一百石的银矿消耗了七十石，应当还有三十石才对，然而，二月初的账目上却记载，钱监中银矿已经耗尽，并向京东东路的琢山银矿申请再拨银矿一百石。”
  裴勍翻阅了两下手中账本，闻言，清风霁月的俊脸上泛上三分阴沉。
  他薄唇微抿，将手中账本重重扔到下首战栗不止的司监崔广益怀里，声如寒霜，“说说吧，崔司监。”
  崔广益两腿一软，“扑通”一下便跪下了，“大人，大人小人不知啊！大人明鉴，我虽为这恩州钱监一职，却手无实权，形同虚设，自打去年年底起，便有京中吏部特派的官员到恩州来，包揽了钱监铸银之事，下官人微言轻，不敢过多询问，如今出了这等祸事，裴大人该责问的是那吏部特派的官员，而非卑职哇！”
  徐颢闻言，不禁皱眉，“各行道钱监各司其职，互不干扰，皇上也从未下过吏部特派官员管辖钱监的旨意，你这大胆司监，在这儿说什么胡话！莫不是想诓骗我们？！”
  崔广益听了，急于自证，一手哆哆嗦嗦地指着几位督办道，“大人若是不信，便问他们，他们也见过那位吏部特派的官员！”
  诸位督办见状，忙伏地叩首，“司监大人所言句句属实！还望两位大人明鉴！”
  裴勍略一深思，问道，“那吏部特派官员姓甚名谁？”
  崔广益忙道，“名叫王兴车！王大人！”
  裴勍闻言，心中疑窦丛生，只摆手道，“今日便议事到此，你们都退下吧。”
  等众人退下，屋门合上，徐颢方狐疑道，“裴大人，若是我没记错，吏部官员中并没有王兴车这个名讳！”
  裴勍点点头，“想来，这‘王兴车’只是混淆视听的假名而已。”
  徐颢略一深想，面上惊怒交加，“胆敢在钱监之中偷天换日，以假乱真，真真是胆大包天！只是，这王兴车是何方神圣，那些督办如此听令于他，就连崔司监也三缄其口，只怕那王兴车大有来头！”
  裴勍顿了顿，骨节修长的手指在桌子上敲了两下，“从京城不远千里来到恩州，铸造假银，以身试法，想来是有详尽周密的筹谋，更有高人里应外合，瞒天过海。”
  他接着道，“此番假银之案，你我皆以为是恩州之乱，不料，如今看来，祸根却起于京城吏部老巢——竟是一场‘灯下黑’。”
  “即刻打道回京，我倒要看看，这王兴车的后台，是哪位重臣显贵坐镇！”
  .......
  御书房。
  “勇毅王爷怀朴、骠骑大将军苏承彦、龙禁尉统领苏易简率军抵达边疆，翌日，于坎儿山击败高兰大军，再日，乘胜追击，将高兰大军击退出大齐国界。”
  “三月初八，高兰再次挑衅，勇毅小王爷怀敬下令追击，带兵直入高兰，高兰于当日向大齐宣战，时至今日，已血战两日之久。”
  大太监李忠德立于御案一旁，读完了奏折，不动声色地瞟了眼献庆帝。
  献庆帝果然已经盛怒，伸手便拂落了桌上的镇纸文书，“放肆！未得朕之令，便草率挑起两国战事！他勇毅王府意欲何为！”
  御案下首，惠景候正品着一盏上好的君山银针，见状吓了一跳，忙劝道，“皇兄息怒！”
  “叫朕如何息怒！他勇毅王府本是庶人出身！朕感念其功勋，封其王爵功勋，封其女儿为怀敏郡主，如此恩宠傍身！他们却得寸进尺！如今怀敬不曾禀报，便擅自挑起两国战事，朕的三军将士怕是只识勇毅王爷，不识九五之尊了！”
  惠景候笑道，“皇兄！此言差矣，俗话说得好，‘将在外，君命有所不受’，许是当时战况紧急，勇毅小王爷来不及修书一封禀告皇上，也是极有可能的事！”
  献庆帝龙颜大怒，压根儿听不下去此番劝慰之言，怒目道，“骠骑大将军苏承彦、龙禁尉统领苏易呢？！他们为何不阻拦勇毅小王爷！”
  大太监李忠德闻言，躬身拿了另一封奏折，尖着嗓子念到，“骠骑大将军苏承彦、龙禁尉统领苏易欲劝阻勇毅小王爷，奈何勇毅小王爷一意孤行，趁夜色夺虎符而去，号令三军，如今战事正酣，三军大半已被勇毅小王爷归于麾下，大有大权在握之势。”
  “他姓怀的一家子是想握谁的权！？”
  献庆帝几欲暴跳如雷，“叫礼官来拟旨！即刻召勇毅王爷，小王爷止战归京！”
  惠景候一惊，“皇兄三思！”
  大太监李忠德俯跪道，“皇上三思啊！”
  惠景侯放下茶盏，一脸凝重道，“临阵换帅，必将折损三军士气，既然如今战事已开，只能将错就错下去——那高兰嚣张至极，不如趁此机会，灭一灭敌军的威风，涨一涨我大齐之志气，也是极好的。”
  “再者，若是皇上忌惮勇毅王府居功自傲，不如借此战事试探一番其忠心。若是勇毅侯的确生出了忤逆之心，等战事结束，班师回朝，皇上再和他们算账也不迟。”
  献庆帝闻言，心下衡量了其中利弊，也觉的惠景候所言颇有道理。
  他这个表兄，虽是个闲散侯爷，平时遛鸟下棋，纨绔成性，倒也乐的自在。可关键时刻，却总能拨开迷雾，直指要害，叫他满心宽慰。
  献庆帝大手一挥，“来人，拟旨——暗中派人八百里加急，赐苏易简父子尚方宝剑，另赐其阵前斩将之权，以保战事万无一失。”
  说罢，献庆帝又道，“再去热一壶上好的瑞酿来，朕要与皇兄小酌一二。”
  大太监李忠德闻言，忙笑着应了是，转身行出了殿外。
  ........
  御书房外，德平公主带着宫婢悠悠而至。
  她一边迈着步子，一边若有所思。
  前几日在松墨巷子的李府里，听了柳红玉母女的哭诉，她答应薛亭晚和李婳妍要帮忙查出其夫君王兴车的下落，不料这一查却傻了眼——国子监儒生之中、满朝文武百官之中，压根就没有叫王兴车的人。
  德平公主满心的难以置信，好生生的一个大活人，进了国子监却成了查无此人？难不成是撞了邪了！
  德平公主今日来御书房里，便是想将此事询问献庆帝一二，不料走到御书房跟前，守在门口的大太监李忠德回禀道，“请公主留步，皇上正在里头和惠景候爷小酌。”
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